Jukka-Pekka Valkeapää est un cinéaste finlandais auteur de longs-métrages depuis The Visitor en 2008, drame présenté à la Mostra de Venise. Quelques années plus tard, il réalise They Have Escaped, lui aussi présenté en première mondiale à Venise en 2014. C’est cinq ans plus tard qu’il se fait réellement connaître en présentant à la Quinzaine des Réalisateurs de Cannes son Dogs Don’t Wear Pants, comédie noire sous influence thriller sur un homme ayant perdu sa femme qui décide de voir une dominatrice BDSM, un grand film traitant du deuil doté d’une excellente photographie. Valkeapää revient en 2022 avec Hit Big, présenté en fin d’année dans les cinéma finlandais puis dans quelques festivals internationaux dont l’Étrange Festival 2023 où nous avons pu le voir lors de la sixième journée. Marjaleena, 60 ans, alcoolique, ex-vice-Miss Finlande, tient le Bar Belle en Espagne, au bord de la faillite, aidée par son fils et son homme à tout faire. Fraîchement sorti de prison après 20 ans, Worm, son mari violent, s’apprête à vivre des recettes d’un ancien braquage, avec son amant et compagnon de cellule. Mais Marjaleena n’a pas les mêmes plans…

Efficace, déjanté et d’une impériale photographie

Il faut avouer que l’on se marre franchement devant Hit Big, face à certains moments complètement absurdes et aux personnages rocambolesques. On finit d’ailleurs par s’attacher au trio principal et même si leur développement reste assez mince, ils ne tombent pas dans l’archétype attendu (la famille d’alcooliques qui se frappent et se détestent). La photographie de Meelis Veeremets est chiadée et excellente, s’adaptant idéalement aux changements de tons (par exemple, lors d’un moment anxiogène avec un plan claustrophobe). Pour revenir aux genres, le précédent film de Valkeapää, Dogs Don’t Wear Pants, mélangeait déjà comédie noire et thriller, mais de façon plus homogène que Hit Big qui passe d’un genre à l’autre avec cohérence mais de manière un peu moins fluide et naturelle. Le film peut donc paraître décousu, mais l’histoire se suit bien malgré tout, même s’il faut rester attentif pour éviter de tomber dans l’incompréhension, preuve que chaque séquence du film à son importance. Il est aussi important d’évoquer le casting, avec notamment Outi Mäenpää, Johannes Holopainen et Ilkka Heiskanen qui forment un trio familial génial et hilarant. Le film traite assez modérément, peut être même trop, du fait que le passé revient et qu’il faut l’enterrer, ce qui fonctionne plutôt bien. Vous l’aurez donc compris, Hit Big est une petite bombe assez drôle mais aussi réfléchie ; un métrage à voir dès que, on l’espère, le film sortira officiellement en France.

HIT BIG (Hetki Lyö). De Jukka-Pekka Valkeapää (Finlande – 2022).
Genre : Comédie criminelle, Thriller. Scénario : Jukka-Pekka Valkeapää. Directeur de la photographie : Meelis Veeremets. Interprétation : Johannes Holopainen, Outi Mäenpää, Ilkka Heiskanen, Pääru Oja, Jari Pehkonen, Jukka-Pekka Palo… Musique : Stefan Pasborg. Durée : 123 minutes. Film découvert lors de l’Étrange Festival 2023, sans distributeur pour le moment.