Avec son troisième long-métrage, Concrete Utopia, le réalisateur Um Tae-hwa décrit l’histoire d’un Séoul frappé par un puissant tremblement de terre qui détruit toute la ville, à l’exception du palais impérial Hwang Gung. Les survivants vont petit à petit laisser place à leur nature humaine et leur égoïsme… Um Tae-hwa, nous plonge de prime abord dans un film catastrophe aux accents de comédie et de thriller avant de s’embarquer totalement dans ce dernier genre pour en être presque horrifique par instants, tellement le réalisme du mal humain nous apparaît au travers de personnages crédibles et bien écrits (y compris le casting secondaire). Plus globalement, le scénario est écrit finement avec des situations intéressantes. Le film développe très bien sa thématique sur le mal humain, créant des personnages crédibles et où le conflit règne finalement malgré les règles imposées. Techniquement, les effets spéciaux sont stupéfiants de réalisme, aidant à accentuer la tension notamment lors des flashbacks se situant pendant le tremblement de terre. La photographie de Cho Hyoung-rae est aussi excellente, tirant parti de décors époustouflants dans des plans qui le sont tout autant, nous faisant presque ressentir le froid et la tension. Le casting brille aussi et aide à l’immersion entre Park Seo-jun, Park Bo-young, Kim Sun-young, mais surtout, dans le rôle du délégué des appartements Hwang Gung, Lee Byung-hun d’une justesse rare. Même s’il ne s’agit pas du film le plus marquant du distributeur français The Jokers Films, Concrete Utopia reste l’une des pépites de cette édition de l’Étrange Festival 2023 à ne pas manquer.

CONCRETE UTOPIA (콘크리트 유토피아). De Um Tae-hwa (Corée Du Sud – 2023).
Genre : Thriller, Drame, Comédie. Scénario : Um Tae-hwa, Lee Sin-ji. Directeur de la photographie : Cho Hyoung-rae. Interprétation : Lee Byung-hun, Park Seo-jun, Park Bo-young, Kim Sun-young, Park Ji-hu, Kim Do-yoon… Musique : Kim Hae-won. Durée : 130 minutes. Film découvert lors de l’Étrange Festival 2023, sortie prochainement au cinéma chez The Jokers Films.