Danny et Michael Philippou sont, à la base, un duo de Youtubeurs australiens connus sous le nom de « RackaRacka » faisant des vidéos d’humour/horreur et comptant plus de six millions d’abonnés à leur actif. C’est en 2020 que les deux frères évoquent leur projet de premier film d’horreur. Celui-ci sera projeté en 2022 en première mondiale au Festival du Film d’Adélaïde, en Australie, pays d’origine du film. Mais c’est surtout en janvier 2023, à Sundance, que le film fait parler de lui comme l’une des meilleures bandes d’horreur de ces dernières années. Qui plus est distribué par la société A24 aux Etats-Unis, le film se révélait de plus en plus et est enfin sorti en juillet 2023 dans les salles obscures françaises sous le nom de La Main (VO : Talk To Me) et avec une belle interdiction aux moins de 16 ans. Et de quoi parle-t-il ? Lorsqu’un groupe d’amis découvre comment conjurer les esprits à l’aide d’une mystérieuse main hantée, ils deviennent accros à ce nouveau frisson, et l’expérience fait le tour des réseaux sociaux. Une seule règle à respecter : ils ne doivent pas tenir la main plus de 90 secondes. Lorsque l’un d’entre eux l’enfreint, ils vont être rattrapés par les esprits…

Classique, apeurant et parfaitement filmé

Le film, dès son entame, démontre un réel soin dans la mise scène, créant une ambiance assez bien foutue, par ses plans fixes autant que les mouvements suivant les personnages avec fluidité. La photographie chiadée va notamment faire ses preuves lors de scènes horrifiques tout simplement extraordinaires. Car, le film est diablement efficace comme peu d’autres dans ce registre (la plupart utilisant mal le tempo horrifique et les jump scares tels le récent Le Croque-Mitaine de Rob Savage) et offre quelques scènes tout simplement terrifiantes (lorsque l’un des personnages s’explose la tête avec ce qu’il a à disposition) grâce à un timing travaillé et jamais laissé au hasard. Le tout est bien aidé par des effets spéciaux magistraux qui apportent une crédibilité aux visions horrifiques (la scène de la douche). Côté casting, Alexandra Jensen et Miranda Otto sont de très bons rôles secondaires, tout comme Joe Bird, extrêmement efficace et crédible. Mais, c’est surtout Sophie Wilde, l’actrice principale, qui joue merveilleusement bien certaines scènes de tristesse ou d’horreur. Au-delà de ces qualités, force est de constater que le scénario reste très classique, sans quasiment aucune originalité au-delà de sa gestion de l’horreur. Le film suit un schéma tout ce qu’il y a de plus simple et prévisible, on traverse le film comme quelque chose de presque anodin alors que le côté fantastique est plein d’inventivité. Pareil pour les personnages, assez peu développés au-delà des conventions du genre. Donc, malgré les qualités précédemment cités, La Main perd beaucoup à cause de son scénario. Le métrage australien reste la sensation horrifique promise mais est desservi par son scénario simpliste et peu recherché. Voyez le tout de même, c’est un métrage à soutenir mais qui laisse un goût brin mitigé. A propos de Michael et Danny Philippou, ils préparent a priori trois films : une adaptation de Street Fighter (!?) pour laquelle ils sont en pourparlers et un film sans synopsis intitulé Bring Her Back, que l’on espère plus horrifique que le premier. Ils ont aussi annoncé avoir tourné un espèce de préquel à La Main, sans préciser s’il s’agit d’un long ou d’un court-métrage. Et, rien de certain, mais ils ont aussi révélé être prêts à faire une suite à La Main si A24 donnait le feu vert au projet. Les frères Philippou sont donc des réalisateurs à suivre, intéressants mais des scénaristes décevants (le scénario a été écrit par Danny Philippou et Bill Hinzman).

LA MAIN (Talk To Me). De Danny et Michael Philippou (Australie – 2022).
Genre : Horreur. Scénario : Danny Philippou, Bill Hinzman. Interprétation : Sophie Wilde, Joe Bird, Alexandra Jensen, Miranda Otto… Musique : Cornel Wilczek. Durée : 95 minutes. Distribué par SND (26 Juillet 2023).

Lire la critique de LA MAIN par Nicolas Mouchel