Tulsi Ramsay et Shyam Ramsay font partie d’une fratrie de sept enfants, connus tous comme étant les Ramsay Brothers (le père de la fratrie est d’ailleurs compté dedans). Car, même si Tulsi Ramsay et Shyam Ramsay, dans leurs films ensemble, sont réalisateurs, il faut mentionner que certains de leurs frères ou même leur père produisent/écrivent/filment/montent, comme dans notre film du jour. Mention faite, concentrons nous sur Tulsi Ramsay et Shyam Ramsay, qui ont réalisés 17 films ensemble entre 1975 et 1994, au-delà des films qu’ils réaliseront en solo pendant ou après leur duo. Ayant grandement aidé à rendre populaire le cinéma horrifique en Inde, ils sont même parfois désignés comme la Hammer à Bollywood. L’Etrange Festival 2023 propose quatre films du duo : Purana Mandir, Tahkhana, Purani Haveli et Veerana. Ce dernier nous intéressant particulièrement, l’ayant vu lors du second jour du festival, mais de quoi parle-t-il ? Possédée dès son plus jeune âge par l’esprit d’une sorcière vengeresse, Jasmin est condamnée à errer à la recherche de victimes propres à rassasier sa soif.

Kitsch et génial

Veerana est tout ce à quoi l’on pouvait s’attendre : kitsch au possible mais avec quelque chose de plutôt fun même si un peu longuet de par ses 2h25 à base de néons verts accompagnant les scènes horrifiques, de zooms surutilisés durant tout le film et les mêmes plans se répétant parfois plusieurs fois d’affilée jusqu’à être seulement une exagération un peu vaine au niveau du montage (et aussi pas mal de la photographie pure et dure, dirigée par Gangu Ramsay) mais se mariant admirablement avec l’immense surjeu du casting. Sinon, le film est porté par des musiques assimilant la plupart du temps les scènes à des clips (mais qui finissent par être appréciables même si très décalées), doté d’un humour qui marche finalement peu, d’effets spéciaux bas de gamme parfois (les éclairs ou la fumée) même si certains sont étonnamment bons (le feu à la fin) et que le film a tout de même son charme des années 80s. Le film offre d’ailleurs un petit hommage à L’Exorciste de William Friedkin, à travers une scène d’enregistrement ou encore une tête qui tourne à 360°, mais sans jamais forcer la référence. Plus globalement, les frères Ramsay appuient peut-être beaucoup trop leur connaissance en matière de films d’horreurs avec notamment le « comic relief », qui s’avère parfois légèrement lourd. Le ton le plus « sérieux » du film (même si le film se veut totalement sérieux, le point de vue occidental doit jouer dans notre impression sur le film), la figure de la sorcière est bien traitée même si cela manque de subtilité, le film s’avère même confus car il est difficile de savoir s’il y a réellement un sous-texte là-dedans mais le kitsch donne corps à l’ensemble. Une sorte de « nanar » (même s’il ne l’est pas réellement), un plaisir coupable qui n’est pas non plus assez kitsch pour être immonde visuellement ni même scénaristiquement (car, comme dit plus tôt, nous avons un point de vue occidental sur la question) ; le tout ressemblant quand même à un film qui se regarde très bien et qui donne envie de découvrir plus en profondeur le cinéma d’horreur indien et, plus particulièrement, celui des frères Ramsay.

VEERANA (वीराना). De Shyam Ramsay & Tulsi Ramsay (1988 – Inde).
Genre : Horreur, Action. Scénario : Shyam Ramsay, J.K. Ahuja, Omar Khayyam Saharanpuri, Safi Ur-Rahman. Directeur de la photographie : Gangu Ramsay. Interprétation : Hemant Birje, Jasmin, Sahila Chaddha, Kulbhushan Kharbanda, Satish Shah… Musique : Bappi Lahiri. Durée : 145 minutes. Film découvert lors de l’Etrange Festival 2023, jamais sorti officiellement en France.