Kyle McConaghy et Joe DeBoer sont à la leur deuxième film en commun après leur métrage inédit en France, BAB. Toutefois, il ne serait pas inutile de préciser que McConaghy a dirigé Sheeps Clothing il y a maintenant deux ans. Quoiqu’il en soit, le duo demeurait assez inconnu avant cette année où leur susdit second métrage est sorti : Dead Mail. Sur une route désolée, un homme aux mains liées rampe jusqu’à une boîte aux lettres et parvient à y glisser un mot taché de sang demandant de l’aide. Le message finit par arriver au bureau de poste du comté, puis sur celui de Jasper, un enquêteur aussi expérimenté que compétent, chargé d’enquêter sur le courrier perdu…

Inquiétante empathie

Étonnant et original – pour ne pas dire carrément bizarre et glauque – Dead Mail démarre très rapidement, sans doute trop, mais ne se permet aucun temps mort ou longueur qui pourraient nuire à la grande qualité de l’œuvre. Il parvient toujours à surprendre, à explorer toutes les possibilités les plus intéressantes, optant notamment pour l’utilisation de plusieurs points de vues, tous mieux scénarisés les uns que les autres, pour développer ce récit des plus singuliers dans son concept, tout en creusant un approfondissement psychologique pour ne pas ressembler à un court-métrage un peu trop étiré. Non, DeBoer et McConaghy ne sont pas des bleus car, pour leur deuxième film en commun, ils ont déjà une compréhension formidable du cinéma. Notamment dans l’écriture des personnages qui, s’ils ne sont pas forcément toujours réellement mis au premier plan, disposent d’un travail d’empathie complet, y compris pour l’antagoniste, sur ses motivations et émotions pour nous apparaître comme un minimum à plaindre. Les réalisateurs-scénaristes ne tombent jamais dans le cliché du kidnappeur, de la victime ou même de l’aide extérieure pour apporter une complexité d’écriture des plus remarquables. Qui plus est, Dead Mail est réalisé dans un 16 mm grandiose où le grain subjugue, ajoutant de plus, une crédibilité bienvenue à l’entreprise des cinéastes. Alors oui, la mise en scène n’est jamais extraordinaire mais le minimum qu’elle accompli est bien suffisant. En conclusion, ce Dead Mail est un coup de cœur de festival, doublé d’un bonheur de péloche.

DEAD MAIL. De Kyle McConaghy et Joe DeBoer (USA – 2024).
Genre : Horreur, Thriller, Drame.
Scénario : Kyle McConaghy et Joe DeBoer.
Photographie : Kyle McConaghy.
Interprétation : Sterling Macer Jr., John Fleck, Tomas Boykin, Susan Priver, Micki Jackson…
Musique : Janet Beat.
Durée : 106 minutes.
Film découvert lors du PIFFF 2024, sans distributeur pour le moment.